Au XVIe siècle, les premiers tabletiers recensés dans la région de Méru travaillaient essentiellement le bois et l’os. Ainsi, lorsque la discipline évolua et que des artisans se spécialisèrent dans l’éventaillerie, l’os continua d’être utilisé pour la production de montures d’éventail.

Après diverses étapes de nettoyage et de blanchiment, l’os était découpé. Là encore, la technique se perfectionna. Les scies longitudinales montées sur arçons comptent parmi les premiers instruments de débitage. La gravure était réalisée à la main, avec des limes, des grattoirs et des burins. La mécanisation des outils vit apparaître le tour à guillocher avant 1858 et la raboteuse vers 1870, des machines encore en usage aujourd’hui.

Les brins présentés ici sont en os sculpté et présentent la particularité d’être étiquetés. Leurs légendes font référence à une technique « découpage à l’arçon », « grille et gravure au burin » ou à un type de décors « grille en biais », « gravure perles doubles ». Provenant d’un atelier de Sainte-Geneviève, ils sont aujourd’hui des objets documentaires pour reconnaître, comprendre et dater le travail de l’os en éventaillerie.