Travaillant pour les maisons de haute couture de son temps (Doucet, Worth ou Premet), le tabletier Henri Hamm a participé à la modernisation du bouton au début du XXe siècle. Cet artiste d’avant-garde, d’origine bordelaise, n’est en effet pas mobilisé pour la Grande Guerre. Il se livre alors à un extraordinaire travail de conception de modèles de boutons.

Près de 350 créations naissent de son imagination. De l’accessoire utilitaire, Hamm fait du bouton un véritable bijou d’apparat. Grand, coloré, réalisé dans des matières précieuses (nacre, bois, corne) ou nouvelles (galalithe), le bouton d’Henri Hamm suit aussi les tendances du temps. Ainsi ce papillon n’est pas sans rappeler les motifs de l’Art Nouveau qui était alors en vogue et dans lequel les insectes ont une place de choix. Ce modèle semble toutefois être un prototype : la taille impressionnante ne facilitait pas le passage dans la boutonnière !